Navigation – Plan du site

AccueilNuméros26Comptes rendusChasses antiques

Comptes rendus

Chasses antiques

Jacques Santrot
p. 315-316
Référence(s) :

Actes du colloque international, université de Rennes 2, 20-21 septembre 2007, Rennes, PUR, coll. « Archéologie & Culture », 276 p. 28 x 22 cm, ill. n. & b., VIII pl. coul., orientations bibliographiques, indices, résumés (ISBN 978-2-7535-0835-4; 24 €). (publication soutenue par la Fondation de la Maison de la Chasse et de la Nature).

Texte intégral

1Ce recueil évoque le statut du chasseur et l’art de la chasse dans la Grèce hellénistique et dans le monde romain, avec ses codes et ses rites, son rôle économique et ses aspects juridiques et religieux. Dans leur avant-propos, les responsables du colloque posent d’abord la question du rapport de l’homme avec le monde sauvage, puis s’interrogent sur la place de la chasse dans la hiérarchie des activités sociales à l’époque romaine et sur le dialogue entre nature et culture. Treize contributions sont réparties en trois parties.

2La chasse et le pouvoir

3Dans une réflexion sur « L’empereur romain et la chasse », Patrick Le Roux montre que la chasse, habituellement peu prisée des empereurs romains, a compensé, pour Hadrien, l’absence de pratique guerrière. Il rend sa référence militaire à la statue équestre lacunaire de Misène figurant Domitien et remployée avec la tête de Nerva, que S. L. Tuck considérait comme une statue d’empereur chasseur.

4Christophe Badel observe « La noblesse romaine et la chasse » : pour l’aristocratie romaine, la chasse est un loisir courant, qui met en œuvre la résistance, la patience et l’endurance, et non une activité ennoblissante, identitaire, faisant appel aux valeurs civiques et à la noblesse de caractère.

5François Baratte évoque « La chasse dans l’iconographie des sarcophages, signe social ou valeur funéraire ? ». Parmi les quelque 250 sarcophages à scènes de chasse recensés, il est souvent difficile de distinguer les scènes mythologiques des figurations réalistes et des spectacles de venatores, de faire la part entre le puissant symbolisme du triomphe sur la mort et l’éventuelle allusion à la passion du défunt pour la chasse. Entre 150 et la fin du ive siècle, les scènes de chasse sont souvent en rapport avec la position sociale du défunt et jouent sur l’ambigüité entre mythologie et réalisme, mais affirment presque toujours l’espérance de la victoire sur la mort.

6Roger Hanoune traite des « Chasses en Afrique romaine, le cas de Bulla Regia (Tunisie) », site où les représentations cynégétiques des mosaïques de la maison de la Nouvelle Chasse situent les classiques chasses aux fauves des pavements aristocratiques dans le paysage géographique local.

7De l’animal au gibier

8Dans Le gibier dans le monde grec, rôles alimentaire, économique et social, et en s’appuyant tant sur l’archéozoologie que sur la littérature grecque d’époque impériale, Christophe Chandezon évoque le devenir du gibier après la chasse : vendu comme complément de ressources pour les gens de peu, il était couramment quoique modestement consommé par l’ensemble de la population, le grand gibier étant réservé au rituel aristocratique du banquet.

9Jean Trinquier aborde « Les chasses serviles, aspects économiques et juridiques » et la question de la commercialisation du gibier, grandement limitée par la durée et le coût du transport. Outre la pratique commune de la chasse par les petites gens de la campagne, ne serait-ce que pour protéger les récoltes, les esclaves ruraux s’adonnaient à la chasse, parfois même sans l’accord de leur maître, mais la capture du gibier était parfois confiée à des esclaves chasseurs, spécialisés en particulier dans la chasse aux oiseaux, qui constituait alors une ressource supplémentaire du domaine, ou qui étaient au service particulier du maître de famille pour l’accompagner à la chasse ou fournir sa table en gibier.

10Dans « L’auceps, les gluaux et l’appeau, à propos de la ruse et de l’habileté du chasseur d’oiseaux », Christophe Vendries montre l’intérêt des Romains pour l’art de l’oiseleur qui, pour être sans risque ni préparer à la guerre, est admiré par les Anciens pour sa grande ingéniosité (usage de la glu, de pièges, de filets et de rapaces auxiliaires), pour la ruse (appeaux, appelants) et pour l’adresse qu’il requiert.

11À partir des restes osseux recueillis sur 147 sites, Sébastien Lepetz dresse un panorama de « La chasse dans le nord de la Gaule, étude archéozoologique », dominé par les vestiges de lièvre, de cerf et de sanglier. L’apport alimentaire de la chasse est très modeste et, sous le Haut Empire à l’inverse du Bas Empire, le gibier est davantage consommé dans les villes qu’à la campagne.

12Chasse et culture (textes et images)

13Sébastien Barbara, dans « Les chiens de l’Epyllium Diomedis (v. 8-19), quelques remarques sur la littérature cynégétique à l’époque hellénistique », traite des chiens de berger, de garde et de chasse d’après la liste des chiens composant la meute de Diomède, où il est question de croisement de races.

14Dans « Le motif de la chasse dans les épigrammes de l’Anthologie grecque », Evelyne Prioux relève, dans les épigrammes dédicatoires (livre VI), nombre d’indications techniques et de termes cynégétiques rares qui démontrent la circulation précoce de traités d’oisellerie. Elle propose que la description des paysages dans les traités cynégétiques ait influencé la grande peinture, tant à l’époque hellénistique que sous le Haut Empire.

15Mathilde Simon étudie les apports – modestes – à la connaissance de la chasse « (des) Passages virgiliens relatifs à la chasse et (du) commentaire de Servius », tandis que Sylvia Estienne, dans Festa Venatica, quels rituels pour la chasse dans le monde romain?, évoque les gestes religieux, les fêtes cynégétiques et les sacrifices aux divinités de la chasse, de Diane en particulier.

16Avec « D’un monde à l’autre, la chasse des Pygmées dans l’iconographie impériale », Véronique Dasen évoque les diverses interprétations – dont le rôle apotropaïque – de ces chasses grotesques dans des paysages nilotiques.

17Ces contributions sont complétées, en conclusion, par « Un regard de médiéviste sur les chasses gréco-romaines », de Baudouin Van Den Abelle, et par l’édition d’un texte rare, la Paraphrase de l’Ixeutique de Denys, précieux traité d’oisellerie copié à Constantinople en 512-513 d’après un manuscrit de la seconde moitié du ve siècle, proposée dans une traduction inédite de Bruno Sudan, Pierre Schuwey et Christian Pernet.

18Reprenant les études sur les chasses antiques, jusqu’ici principalement fondées sur les sources littéraires et l’iconographie, ce colloque a l’originalité de confronter, quoique timidement, les savoirs classiques aux récents acquis de l’archéozoologie, une discipline prometteuse qui apporte des données quantifiables permettant de relativiser les autres sources, mais qui a elle-même des limites et qui ouvre sur de nouvelles interrogations.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Jacques Santrot, « Chasses antiques »Revue archéologique de l'Ouest, 26 | 2009, 315-316.

Référence électronique

Jacques Santrot, « Chasses antiques »Revue archéologique de l'Ouest [En ligne], 26 | 2009, mis en ligne le 31 décembre 2011, consulté le 16 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/rao/954 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rao.954

Haut de page

Auteur

Jacques Santrot

Conservateur en chef du patrimoine, directeur du musée Dobrée, Nantes

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search